[SOH] 검찰이 레고랜드 개발 사업과 관련해 업무상 배임 의혹을 받고 있는 최문순 전 강원지사 사건에 대한 강제 수사에 착수했다. 춘천지검은 지난 12일 강원도청 감사위원회와 투자유치과, 문화유산과 등을 대상으로 압수 수색을 벌였다.
‘강원일보’ 등에 따르면 최 전 지사는 레고랜드 사업 추진 당시 부지를 강원중도개발공사에 저렴하게 매각하고 다시 비싸게 사들이도록 지시·승인해 강원도 측에 손해를 입혔다는 의혹을 받고 있다.
또 2018년 강원도 출자 기업인 강원중도개발공사가 레고랜드 운영사인 영국 멀린사에 800억원을 지원하도록 지시해 강원중도개발공사에 손해를 끼쳤다는 의혹도 받고 있다. 아울러 레고랜드에 대한 채무보증 규모를 2014년 도의회 의결도 받지 않고 2050억 원으로 늘렸다는 의혹도 있다.
검찰은 최근 강원중도개발공사에서 관련 자료를 확보한 것으로 알려졌다.
앞서 2022년 11월 박기영 강원도의원(국민의힘)은 최 전 지사를 업무상 배임, 직권남용, 직무유기 등 혐의로 강원경찰청에 고발했다. 경찰은 지난 1월 최 전 지사를 불러 조사한 뒤 지난 4월 사건을 검찰에 송치했다.
‘레고랜드 사업’은 추진 단계부터 문제가 많았다.
‘강원일보’에 따르면 2011년 4월 재보궐선거에서 당선된 최문순 전 지사는 영국 멀린엔터테인먼트와의 합작으로 ‘레고랜드 코리아’를 춘천시 하중도 관광지에 건설하기 위해 2012년 8월 ‘엘엘개발주식회사(현 강원중도개발공사)’라는 특수목적법인을 만들었다. 그런데 중도 일대에서 8000년 전의 고대 유적이 발견되면서 논란이 불거지기 시작했다.
하지만 최문순 당시 지사는 레고랜드 사업을 강행했다. 멀린엔터테인먼트에도 수백억 원대의 자금을 지원, 사실상 전부 강원도 예산으로 건설하기 시작했다. 우여곡절 끝에 2022년 5월 레고랜드를 개장했지만 논란은 이어졌다. 시민단체와 정치인들이 최 전 지사를 고발했다.
박기영 국민의힘 강원도 의원은 2022년 11월 최 전 지사를 업무상 배임 혐의, 직권남용, 직무유기 등 혐의로 강원경찰청에 고발했다. 최근에는 ‘혈세낭비 레고랜드 중단촉구 범시민대책위원회가 최 전 지사와 레고랜드 사업 관련 고위 공무원 3명, 송상익 전 강원중도개발공사 사장과 관련한 업무상 배임, 직무유기, 권한남용, 지방재정법 위반, 부동산등기법 위반 등 의혹을 조사해 달라는 진정서를 강원경찰청에 제출했다.
강원경찰청은 올해 1월 최문순 전 지사를 소환 조사한 뒤 4월 중순 검찰에 송치했다. 검찰은 박 의원에 대해 고발인 조사를 벌였고 강원중도개발공사로부터 관련 자료를 임의 제출받았다.
‘자유일보’는 강원 지역에서는 레고랜드 외에 최 전 지사가 재임 시절 벌였던 여러 사업에 관한 의혹에 대해서도 검찰이 조사해주기를 바라고 있다고 전했다.
대표적인 것은 알펜시아 리조트 매각 입찰 방해와 춘천시와 홍천군의 ‘중국복합문화타운(라비에벨 관광단지)’, 양양군 ‘중국 예술인 마을’, 강릉 ‘정동진 차이나드림시티’ 사업이다.
특히 ‘중국복합문화타운’ 사업은 중국 공산당 관계자와 공산당 기관지 관계자들까지 참석한 기념행사가 열렸으며, 이 자리에서 최 전 지사는 "이 사업은 문화 일대일로다. 마음속에 까는 일대일로로 만들겠다"고 말해 큰 논란을 일으켰다.
당시 최 전 지사와 강원도 측은 중국 공산당이나 중국 자본과 무관하다고 주장했지만 나중에 거짓임이 드러났다.
디지털뉴스팀
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