[SOH] 푹푹 찌는 더위에 장마까지 겹쳐 여름철 고충이 배가 됐다. 더위를 피해 시원함을 찾는 것도 좋지만, 건강한 컨디션 유지를 위해 음식에도 많은 관심을 가져야 할 때다.

무더위에 지치다보면 아무래도 차가운 음식에 손이 많이 가지만, 과도하게 섭취하다 보면 신체가 냉해져 혈액순환이 저하되고, 면역력이 약해지는 등 각종 부작용이 생길 수 있다.

음료수나 아이스크림 등의 인스턴드 음식 대신 제철 과일 수박으로 ‘시원함’과 ‘건강’을 함께 챙겨 보자.

수박은 100g당 31kcal로, 비타민C는 6mg, 비타민E는 0.15mg, 칼슘은 4mg이나 들어 있습니다. 칼륨은 무려 102mg이나 함유돼 있다.

● 풍부한 리코펜

토마토는 리코펜이 풍부한 슈퍼푸드로 잘 알려져 있다. 하지만 미국 농무부(USDA)에 따르면 수박 한 컵(46kcal)에는 토마토의 1. 5배에 달하는 리코펜이 들어있다.

　
리코펜은 활성산소를 억제해 노화를 늦추며, 암세포 성장을 촉진하는 주요 조절 인자를 강력하게 억제해 암 예방 효과도 탁월하다. 

수박의 항산화 물질을 유지하기 위해서는 수박을 자르기 전에 상온에서 보관할 것이 좋다.

● 근육통 완화

수박주스 한 잔이 근육 통증을 완화에 도움이 된다는 것을 아는 사람은 그리 많지 않다.

스페인의 한 대학이 진행한 연구에 따르면 운동 1시간 전에 16온스 이상의 수박주스를 마신 운동선수의 경우 운동 1일 후 나타나는 근육 통증과 심장 박동수가 적은 것으로 나타났다. 수박 주스가 근육 진정 완화 효과를 나타낸 것이다.

이것은 수박에 동맥 기능 개선과 혈압 이완에 도움을 주는 시트룰린(Citrulline)이라는 성분이 들어 있기 때문이다. 단, 시트룰린은 수박의 빨간 과육보다 껍질에 많이 들어 있다. 이 연구 결과는 농업식품화학지에 게재됐다.

● 면역력 강화

수박에는 면역체계를 강화하는 데에 도움이 되는 비타민 C가 풍부해, 외부 바이러스나 세균으로부터 우리 몸을 지켜주는 기능도 탁월하다.

● 이뇨작용, 독소 배출 효과 탁월

수박은 93%가 수분으로 구성돼 있어, 수분이 많이 필요한 여름에 꼭 필요한 과일 중 하나이다.

영양저널에 실린 연구에 따르면 가벼운 탈수증은 두통, 집중력 저하, 피로감 등을 유발하는데, 수박은 수분을 공급해 이 같은 증세를 완화하며 그 외 각종 효능도 발휘한다.

수박의 시트룰린 성분은 단백질을 요소로 바꿔 소변으로 배출할 수 있도록 돕기 때문에 내의 암모니아와 함께 독성 화합물 배출과 우리 몸에 쌓이는 독소로 인해 생긴 붓기 해소에 탁월하다.

● 불면증 예방·개선

열대야로 잠 못드는 밤, 수박 한 쪽을 먹어 보자. 수박에 들어있는 비타민B 콜린 성분이 당신의 수면을 도와줄 것이다. 이 성분은 세포 조직의 유지와 간의 원활한 지방분해도 도와 준다. (사진: 온라인 커뮤니티)

박정진 기자   ⓒ SOH 희망지성 국제방송 soundofhope.kr