지구촌 곳곳서 살인적 ‘한파’ 기승

권성민 기자 | 2018-01-07

[SOH] 새해 들어 미국과 캐나다, 유럽, 중국 등 세계 곳곳에서 살인적 ‘한파’가 기승을 부리면서, 인명피해와 ·물적 피해가 이어지고 있다.

■ 미국

4일(현지시간) <뉴욕 타임스> 등 현지 언론에 따르면, 작년 말부터 미국 북동부가 한파와 강풍, 폭설을 동반한 '겨울 폭풍'으로 큰 피해를 입고 있다.

노스·사우스 캐롤라이나에서 캐나다 접경 메인주에 이르는 동부 해안 지역에 시속 113㎞의 강풍을 동반한 30cm 이상의 폭설이 내리면서 기온이 영하 20도 이하로 급격히 떨어졌다. 뉴욕과 뉴저지주에서도 폭설이 내려 일부 지역이 비상사태를 선포했고, 매사추세츠주 동부와 로드아일랜드주 등에서도 시간당 3인치(7.6㎝) 이상의 적설량을 보이고 있다.

강풍으로 바닷물이 범람해 홍수가 발생한 보스턴에서는 강추위로 수도관이 동파해 많은 시민들이 홍수 속 물 부족에 시달리고 있다.

‘겨울 허리케인’ 또는 ‘폭탄 사이클론’(bomb cyclone)으로도 불리는 ’겨울 폭풍‘은 대서양의 습한 공기와 북극의 차가운 기류가 만나 형성되는 저기압 폭풍으로, 강풍과 폭설을 동반한다.

이번 폭풍으로 항공기, 기차, 자동차 등 각 교통수단도 운행에 큰 차질을 빚고 있다.

항공편 정보서비스 플라이트어웨어에 따르면, 뉴욕 존 F. 케네디(FJK) 공항과 라과디아 공항을 비롯해 미 전역에서 4천800여 편에 달하는 항공기 운항이 취소됐다.

기차와 유람선도 상황은 마찬가지다. 워싱턴DC와 버지니아주의 뉴포트뉴스, 노퍽을 잇는 열차 운행이 중단됐으며 뉴욕과 보스턴 간 열차도 정상 운행에 차질을 빚고 있다.

북아메리카 대륙을 강타한 살인적인 혹한으로 미국 최남단 지역인 플로리다주를 비롯해 조지아주와 사우스캐롤라이나주 등의 남부지역에 눈이 내렸다. 미 기상청에 따르면 플로리다에는 한겨울에도 가끔 진눈깨비가 날리는 경우가 있지만, 적설량 측정이 가능한 눈이 온 것은 1989년 이후 약 30년 만이다.

특히 플로리다의 주도인 탤러해시에는 0.1∼0.2인치(약 2.5㎝)의 눈이 내려 탤러해시에서 매디슨으로 가는 고속도로가 폐쇄되고 일부 학교에 휴교령이 내려졌다.

CNN에 따르면 미 북동부와 중서부 지역에 몰아닥친 한파와 폭설로 이번 주에만 각 지역에서 12명이 사망했다. 국립기상청(NWS)은 뉴욕·뉴저지·코네티컷 등 3개 주에 폭설 및 강풍 경보를 발령하는 등 대비에 나서고 있다.

■ 캐나다

캐나다도 지난달 성탄절 즈음부터 시속 100㎞ 강풍과 체감온도가 영하 50도까지 내려가는 이례적인 한파로 몸살을 앓고 있다.

최근 온타리오, 퀘벡, 노바스코샤, 뉴브런즈윅주 등의 기온이 영하 30도까지 내려갔다. 몬트리올은 24년 만의 최저기온인 영하 20도를 기록했고, 뉴브런즈윅주에는 적설량 46㎝의 폭설이 내렸다.

기상학자 알렉산더 파랑은 “평년 기온보다 10~15도가 낮은 날씨가 계속 이어지는 것은 1993년 이래 처음"이라고 밝혔다.

■ 유럽

유럽에서도 시속 201㎞ 초대형 강풍을 동반한 겨울 폭풍 ‘엘리노어’가 대서양 연안을 강타해, 프랑스 영국 스위스 이탈리아 네덜란드 등에서 항공·철도·도로가 폐쇄되고 정전 사태가 빚어지는 등 피해가 잇따랐다.

특히 앞서 태풍 카르멘이 상륙한지 사흘도 되지 않아 올 겨울 네 번째 태풍인 ‘엘리노어’가 들이닥치자, 유럽 곳곳에서 피해를 호소하고 있다.

프랑스 파리시는 올 겨울 들어 네 번째로 상륙한 겨울 태풍 ‘엘리노어’로 센강의 수위가 기존 1.8m에서 3m로 높아지자 황색경보를 발령했고, 강풍으로 인한 안전사고를 우려해 에펠탑도 잠정 폐쇄했다.

알프스 산간 지대에는 크고 작은 눈사태와 산사태가 발생해 ‘샤모니몽블랑’ 등 세계적인 스키리조트들이 폐쇄됐다.

지중해의 프랑스령 섬 코르시카에는 산불이 강풍으로 빠르게 번지면서, 목장의 산양 수백마리가 불에 타 죽고, 주민 일부가 다쳤다.