흔히 ‘키가 크다’는 말을 들으면 사람들은 흔히 체구가 큰 미국인들을 연상하지만 실제로 평균신장이 가장 큰 국가는 네덜란드다. 현재 네덜란드 남성의 평균 신장은 185cm나 되지만 이들이 유사이래 키가 가장 큰 인종은 아니다. 각국 문헌기재와 세계 각지에서 발굴된 거인 유해로부터 보면 3m, 5m, 심지어 7m에 달하는 거인도 존재한 것으로 추정되고 있다.
현대의 거인들
네덜란드 화가 반 고흐가 1890년 사망할 당시 신장은 170cm로 이는 당시 네덜란드 평균 신장이었다. 현재 네덜란드인의 평균 신장은 185cm로 이들이 17세기 유적에 들어가려면 허리를 굽히고도 상당히 불편하다. 네덜란드 거인 클럽(Dutch Tall People's Club) 회장 폴 반 스프룬델(Paul van Sprundel)씨는 네덜란드인의 평균 신장이 10년에 2cm씩 증가한다고 밝혔다. 네덜란드 정부는 주택과 영업장소 출입문 높이가 234cm보다 낮아서는 안된다는 규정까지 내렸다.
거인에 관한 역사적 문헌
호메로스의 서사시 ‘오딧세이(Odyssey)’는 트로이전쟁에서 목마로 성을 공격하는 방법을 생각해 낸 그리스 영웅 오딧세이가 개선 도중 섬에서 외눈박이 거인 폴리페모스를 만나게 된 장면을 묘사했다.
성경에도 거인에 관한 묘사가 있다. 골리앗이 이런 거인 중 하나다. 이스라엘과 블레셋이 전쟁할 때 이스라엘의 다윗은 거대한 골리앗과 용감히 맞서 그의 머리를 베었다. 성경에 또다른 기재는 하늘의 천사가 인간세상의 여인을 탐해 거인족을 낳은 후 하늘의 징벌을 받는 부분이다. 이들 거인족은 노아홍수 이후 소수만 살아 남았다고 전해진다.
미국 인디언들 중에서도 거인에 관한 전설이 전해 내려오고 있다. 아주 오랜 옛날, 거대하고 사나운 붉은 머리 거인족이 있었다. 인디언 조상들은 오랜 전쟁을 거쳐 겨우 이들을 좇아버릴 수 있었다. 1883년 파이우테족 인디언 공주 사라원니무카는 그녀의 부족 생활을 묘사하는 책에서 호수가 동굴에 거주하는 붉은 머리카락의 거인을 언급했다. 그녀는 그들이 인디언을 잡아먹던 식인종이라며 동굴입구를 막고 나무에 불을 붙여 동굴에 던진 후 ‘포기하라’ 혹은 ‘죽어라’고 외쳤지만 대답이 없었다고 전했다.
동화 중의 ‘재크과 콩나무’ 및 ‘걸리버 여행기’에서도 ‘대인국’ 등 아주 많은 거인에 관한 이야기를 묘사하고 있다.
고고학자들이 전설 중 거인을 발견
확증할 수 없는 문헌에 대해 사람들은 이를 대부분 신화 혹은 전설로 보고 있다. 러시아의 저명한 고고학자 언스트 몰다스프는 각국 전설 중의 거인에 관한 기록을 종합한 후 지구상에 거인집단이 확실히 존재한 적이 있다고 판단했다. 동유럽, 북유럽, 중앙아시아, 동아시아, 북아시아 및 전 아메리카 대륙에서 모두 거인들의 흔적을 발견할 수 있었다. 이는 그들의 활동범위가 아주 광범위 했음을 설명한다. 실제로 1850년부터 지금까지 세계 각지에서 발견된 고고학적 증거는 수없이 많다.
아메리카에서의 거인 발굴
1850년 미국 중서부: 미국의 한 고고학자는 흙속에서 신장이 2m가 넘고 두줄의 치열이 있는 유해를 대량 발견했다. 그 중에는 6개의 손가락 혹은 6개의 발가락이 있는 것도 있었다.
1986년 멕시코: 한 매체가 멕시코시티 동부에서 높이 50cm, 너비 25cm인 완벽한 거인 두개골 화석을 발견했다. 이 두개골의 송곳니는 현대인보다 2.5배 크고 신장은 3.5m에서 5m 사이로 추정된다
1911년 미국 네바다주: 네바다주 러브락(Lovelock) 동굴에서 신장이 2.2m인 붉은 머리카락 거인 미이라를 발견했다. 이 동굴은 인디언 전설 중의 붉은머리 거인의 거주지로 알려져 있다. 캘리포니아주 버클리 대학과 네바다 역사학회는 즉시 조사인원을 파견해 그곳에서 인디언 유물을 추가로 발굴했다. 그후 광석채집 기술자 등이 발굴된 골격을 측량해 이들이 생존시 신장이 2-3미터에 달했으며 붉은색 머리카락을 가졌음을 확인했다.
1970년대 말 페루: 탐험가 한 팀과 인디언 가이드가 아마존강 유역에서 붉은 머리카락의 허리가 굽은 거인들이 달리고 있는 것을 목격했다.
2005년 페루: 미국과 페루 고고학자들이 북부 해안의 거대한 피라미드에서 대량의 신비한 유물들로 가득찬 고분 3개를 발견했다. 고분 안에는 신장이 2.8m 이상인 거인 골격 3구가 안치돼 있었다.
미국의 두 곳에서 거인의 발자국을 발견: 길이가 약 36cm에 달하는 완벽한 발자국이 버지니아주 파카스버그 근교에서 발견됐다. 또다른 90cm의 거인 발자국이 캔사스주 한 광산에서 발견됐다.
아시아에서의 거인 발굴
19세기말 말레이반도: 한 탐험가가 말레이반도 거인족 출몰지에서 현대인이 들 수 없는 정도의 길이 2.5m에서 9m에 달하는 나무몽둥이를 발견했다.
1950년 터키: 터키 동남방 유프라테스 계곡(Euphrates Valley)에서 많은 거인들의 골격화석을 발견했다. 그 중 한 화석의 대퇴골은 1.2m에 달해 인체 비례로 계산하면 이 ‘사람’의 신장은 5미터에 달한다.
2004년말 태국 피피섬: 3.1m에 달하는 원시시기 거인 사체 한 구가 태국 피피섬에서 발견됐다. 이 거인의 사체는 동남아 해일로 인해 바다밑에서 밀려나온 것이라고 한다.
2005년 상반년 시리아: 러시아 저명한 고고학자 언스트 몰다스프와 그의 고고팀은 시리아의 한 마을에서 전설 중의 고대거인의 묘지 두 곳을 발견했다. 한 곳은 산등성이에 위치했고 다른 하나는 정상에 있었다. 길이는 거의 10m에 달했으며 현지인들은 이것을 신장이 7.5m에 달하는 고대 거인의 무덤이라고 말했다.
서양에는 ‘보는 것이 믿는 것이다’ (To See is to Believe)란 명언이 있다. 많은 증거들은 사람들에게 거인의 존재를 믿지 않을 수 없게 한다. 사실상 거인뿐만 아니라 세계 각지 고고학자들은 공룡 이외의 기타 대형 동물들의 유해를 발견했다. 거인들의 멸종 원인은 무엇일까? 공룡의 멸종과 마찬가지로 깊이 연구할만한 가치가 있지 않을까?
자료출처: ABC, VOA, 명혜망
對중국 단파방송 - SOH 희망지성
http://www.soundofhope.or.kr
