글/레오나르도 빈티니

[SOH] 생각과 물질간의 관계를 다룬 혁신적인 이론으로 전 세계에 잘 알려진 조 디스펜자(Joe Dispenza) 박사에 따르면, 우리가 새로운 것을 배우거나 경험할 때마다 수 억 개의 신경세포가 스스로 재조직된다.

매번 새로운 경험을 할 때마다 우리 뇌 속에 시냅스(신경접합부)가 만들어진다고 상상해보라. 이전에 경험해보지 못했던 것을 감각하고 보고 느낌에 따라 천억 개 이상의 뇌세포 사이에 새로운 관계가 형성되리라는 것은 자명하다.

그러나 실제 변화를 가져오게 하려면 집중적인 강화가 필요하다. 비교적 짧은 시간에 같은 경험이 반복된다면 연결은 더 강해질 것이지만, 그렇지 않다면 약해지거나 잃어버리게 될 것이기 때문이다.

과학에서는 우리의 뇌가 고정적이고 거의 불변이라고 믿어왔지만, 뇌 과학에 관한 최근 연구에 따르면, 추위, 두려움, 피로, 행복 등을 느끼는 사고기관 내 신체 경험은 뇌 형태에 영향을 줄 수 있다.

디스펜자 박사는 그의 책 ‘꿈을 이룬 사람들의 뇌 (원제 Evolve Your Brain, The Science of Changing Your Mind)’에서 ‘만약 생각만으로 신체의 자율규제 시스템이 비정상적인 상태를 정상상태로 재규정하게 된다면 어떻게 될까?’라는 의문을 던지고, 뇌는 실제적인 신체감각과 내적인 경험을 구별할 능력이 없다고 주장했다.

디스펜자 박사는 실험을 통해 이를 입증했다. 실험에 참여한 한 팀은 스프링으로 고정된 물체를 2주 동안 하루 한 시간씩 왼손 약지를 써서 이동시키게 했다. 실험 후 반복적으로 스프링을 당겼던 손가락이 30퍼센트 정도 더 강해졌다.

반면 다른 한 팀은 스프링을 물리적인 접촉 없이 생각만으로 당기도록 했다. 4주 후 이 팀은 오로지 뇌 운동만으로 약 22퍼센트 정도 손가락이 강해졌다.

디스펜자 박사는 자신이 당한 자동차 사고에서 수술없이 자신의 의지로 장애를 극복한 후, 몸을 치유할 수 있는 생각의 힘에 대해 연구하면서 ‘자연관해 (뚜렷한 이유없이 병이 사라지는 현상)’를 경험한 수십명을 인터뷰했다. 이들은 관습적인 치료법을 거부했음에도 불구하고 완전히 나은 사람들이었다. 디스펜자 박사는 피험자들이, 생각이 건강상태를 좌우한다는 인식을 바탕으로 생각을 바꾸는데 주의를 집중하자 병이 기적적으로 사라진 것임을 알았다.

생각으로 인간의 신체상황을 조절할 수 있다는 디스펜자 박사의 발견에 대해 많은 사람들은 회의적이다. 이는 보통 사이비과학과 연관되어 과학적으로 들리지 않는다. 과학은 사고의 힘을 통해 신체가 변화될 수 있다는 사실을 아직 받아들일 준비가 된 것 같지 않지만, 디스펜자 박사는 그런 과정이 발생한다는 것만큼은 사실이고, 이를 과학이 허락해 줄 때까지 기다릴 필요가 없다고 단언했다.

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