[SOH] 뚜렷한 이유도 밝히지 않은 채 노동당 대표자회를 개최하지 않고 있는 북한이 전국적인 범위의 대규모 군사훈련을 시작했다고 미국의 자유아시아방송(RFA)이 17일 보도했다.

RFA는 북한 내 소식통을 인용해 이번 훈련은 15일부터 시작됐으며 1차와 2차로 나뉘어 먼저 양강도와 함경남도 황해북도 강원도 지역에서 쌍방훈련을 진행하고 기타 지역들에서는 민간대피훈련과 등화관제훈련을 실시한다고 전했다.

또 RFA에 따르면 이번에 실시되는 쌍방훈련은 특수부대와 민방위부대들만 참여하는 공격과 방어, 유격전형식의 훈련으로 일반군인들은 훈련에 참여하지 않으며, 일반 군사훈련에서는 찾아보기 힘든 공포탄까지 투입해 실전 분위기를 최대한 살리고 있다.

북한 당국의 이례적인 대규모 군사훈련에 회령시 주민은 RFA에 “정세가 아무리 긴장돼도 지금처럼 바쁜 가을철에 군사훈련을 한 사례는 없었다”며 “지금 정세가 그 정도로 심각하냐?”고 반문했다.

혜산시의 한 소식통은 “당대표자회가 열리지 못하는데다 그에 대한 마땅한 설명도 없어 민심이 몹시 흉흉하다”며 “아마도 그런 분위기 때문에 주민들을 긴장시키기 위한 의도에서 훈련이 진행되는 것 같다”고 분석했다.

RFA는 “최근 북한 군부가 남한에 군사실무회담을 제의하는 등 유화책을 보이는 한편 실전을 방불케 하는 대규모 군사훈련을 시작했다는 소식은 당대표자회 연기로 어수선한 내부분위기를 그대로 반영하는 것으로 해석되고 있다”고 지적했다. /김도원 기자

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