샤 샤오챵(따지웬 영문판 해설위원)

[SOH] 서방은 중국에서 보통 터부시되는 주제에 대한 중국 원자바오 총리의 최근 발언들을 오해해서는 안된다.

원 총리는 10월 2일 그리스 방문 당시 미국 CNN 방송과의 인터뷰에서 인플레이션과 부패가 중국의 안정에 영향을 끼칠 수 있다고 말했다. 그는 또 인민들의 민주주의와 자유 추구는 당연한 것이라고 언급했다. 이는 얼마 전에 했던 중국의 정치개혁에 대한 발언의 다른 버전이다.

그는 중국의 인터넷 대부분이 왜 아직도 검열되고 차단되는지를 묻는 질문에 대해, “나와 중국인들은 중국이 계속 앞으로 나아가고 있다고 믿는다. 인민들의 민주주의와 자유에 대한 추구는 엄연한 사실이다”고 말했다.

그는 또 “외부에서는 중국의 상황을 이해하지 못한다. 중국의 인터넷 사용자가 4억명이고 휴대폰 사용자가 8억명이다. 그들은 온라인으로 그들의 생각을 표현할 수 있다, 비판도 포함해서” 라고 말했다.

중국 축구처럼

원 총리의 이 말을 해석하기 위해서는 중국 축구를 생각해 볼 필요가 있다.

지난 해 중국 축구협회 내 부패와의 전쟁으로 부회장들을 포함해 9명의 고위 관리들이 범죄 조사를 받았으며, 많은 코치와 선수들이 체포됐다.

이 때문에 FIFA는 지난 달 중국의 2026년 월드컵 개최에 대한 지지 철회를 선언했다.

몇일 전에는 서 아시아 축구 연맹(WAFF)이 FIFA에 중국의 회원자격을 박탈할 것을 요청하기도 했다. WAFF 사무국 책임자는 중국의 ‘주간 스포츠’지에 축구 경기에 대한 도박이 심각하며, 도박혐의로 체포된 사람들 중에는 중국 축구협회 회장과 직원들도 포함돼 있다고 지적했다.

중국 축구협회의 부패는 단지 돌출된 것일 뿐 다른 스포츠 분야도 마찬가지다. 또 금융, 교육, 농업, 제약 분야의 부패는 스포츠보다 더욱 심하다. 중국의 부패에 대해 외부 세계가 알고 있는 것은 빙산의 일각일 뿐이다.

‘외부에서는 중국의 상황을 이해하지 못한다’는 원 총리의 발언이 의미하는 것을 클로드 르 로이 오만 축구팀 감독의 경험에서 찾을 수 있다.

르 로이 감독은 상하이에서 축구 감독을 맡은 바 있다. 그는 여러 경기에서 일부 대형 선수들의플레이가 상당히 미심쩍다는 것을 느꼈지만 그 이유를 알지 못했다. 그는 중국을 떠난 후 부패가 중국 축구의 질을 떨어트린다는 것을 알게 됐다. 지금 돌아보면 그런 환경에서는 축구를 하지 못할 것 같지만 당시에는 어떻게 돌아가는지를 알지 못했다.

중국 이해하기

중국인들과 많이 거래를 해 본 서방 정치가들이나 기업가들 혹은 중국에서 오랫동안 살았던 사람들조차 중국에 대해 잘 알지 못한다.

서방이 중국을 잘 이해하지 못하는 이유는 바로 중국 공산당을 합법적인 정치 정당으로 알고 또 그렇게 대우한다는 것이다. 그들은 중공이 중국과 중국인들을 어떻게 납치했고 또 지금 세계를 어떻게 납치하려고 하는 지를 알지 못한다. 그들은 또 중국 관료들이 사용하는 비열한 수단들을 이해하지 못한다. 그들은 중공 하에서 저질러진 수많은 범죄와 이 범죄들이 어떻게 아직도 계속되고 있는지를 알지 못한다.

원자바오는 서방 정치인들이 사용하는 용어들을 사용하지만 그의 내심은 전혀 다르다.

그는 중국인들이 온라인에서 비판을 포함해 그들의 생각을 표현할 수 있다고 말했지만, 그는 대부분의 비판들이 삭제될 것이며, 비판을 한 사용자들이 ‘심각한 문제를 일으킨 것’으로 간주되어 체포 및 처벌될 것이라는 말을 생략했다. 원 총리의 CNN과의 인터뷰는 중국 어느 매체에도 소개되지 않았고, 그 발언조차 공개되지 않았다.

그가 ‘중국의 인터넷 사용자들에게는 언론자유가 있다’고 말했을 때 그 자신조차 자신의 말을 믿지 않았을 것이다.

그렇다면 서방은 그의 말을 믿었을까?

아직도 중공 하의 정치개혁에 대한 환상을 갖고 있는 일부 서방 사람들은 원 총리의 발언에 대해 한바탕 토론을 시작할 것이다.

그러나 누군가는 분명히 원 총리의 발언이 단지 해외 매체를 기만하고 중공의 약해진 권력 장악력을 연장하려는 것 외에 아무런 의미도 없음을 알고 있을 것이다.

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