[SOH] 설 연휴가 지난 중국 각지에서, ‘농민공(이주 노동자) 부족’ 현상이 심각한 문제가 되고 있습니다. 몇 년 전부터 지적되고 있는 이 문제는 올해 중국 동부 연안뿐만 아니라 내륙에도 만연되어 있어 농민공 확보를 둘러싸고 쟁탈전이 일어나고 있다고 중국 언론들이 전했습니다.

중국에서 농민공은 대부분 계약 노동자로 설 연휴 전에 계약기간이 종료되고, 설 연휴가 끝나면 다시 일자리를 찾아 계약합니다. 그러나 최근에는 연휴 끝에도 구인에 비해 취업 희망자가 적기 때문에 많은 기업이 직접 철도역이나 장거리 버스 터미널에 인사 담당자를 파견해 농민공을 스카우트하려는 움직임까지 보이고 있습니다.

중국의 ‘북방 넷’에 따르면, 올해 초 텐진시에서 100여개 기업이 참가해 채용박람회를 열고 3,700명을 채용할 계획이었으나 지원자는 2,800명에 그쳤습니다. 박람회에 참가한 한 신발제조업체 담당자는 신세대 농민공이 생산라인에서 일하는 것을 꺼리고, ‘기업 환경이나 숙박조건, 급여, 때로는 공장의 입지도 따지는 경향이 있다’고 말했습니다. 그는 또 ‘작년 한해 노동자 월급을 17% 올렸는데 10명 채용해도 3개월 이상 근무한 사람은 4명 이하’라면서 노동력 확보의 어려움을 토로했습니다.

이 같은 구인난은 동부 연안의 경제자유지역에 한정되지 않고 내륙에서도 일어나고 있습니다. 많은 기업들이 생산비용이 상대적으로 낮은 내륙으로 공장을 이전했기 때문에 내륙에서도 노동자 수요가 많아져 지역간이나 기업간에 노동력 쟁탈이 일어나고 있는 것입니다.

지금까지의 농민공은 대부분 더럽고, 어렵고, 위험한 이른바 ‘3D’ 직종에서 일을 해왔으며, 거의 ‘무한정’ 공급되는 노동자원이었습니다.

그러나 ‘80 후’, ‘90 후’라고 불리는 80-90년생 농촌 젊은이들은 고졸 정도의 학력을 갖고, 물질적으로도 부모세대보다 풍족하기 때문에 일하는 지역과 직종을 가리는 경향이 강합니다.

중국잡지 ‘남방주말(南方週末)’은 기업들이 노동 집약형에서 자본 집약형으로의 산업 형태 전환을 따라잡지 못한 것이 ‘구인난’의 주된 이유라고 분석했습니다. 또 농민공이 도시지역에서 생활하려면 까다로운 호적 제도나 높은 생활비, 사회보장, 의료, 자녀의 취학문제, 도시지역 주민으로부터의 뿌리깊은 차별 등에 직면해야 한다는 점도 구인난을 부추기는 요인이라고 꼬집었습니다.

한편 신세대 농민공은 노동집약형 일을 기피하지만, 그들이 받은 교육은 기술직 종사에는 불충분하다는 딜레마도 존재합니다. 노동 집약형 산업에서는 수요가 많아도 지원자가 없고, 기술직에는 지원자가 있어도 적절한 인재가 없는, 수요와 공급의 비대칭도 도시지역 노동력 부족의 주요 원인이 되고 있습니다.

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