[SOH] 중국 상하이시에서 사상 최대 규모의 화제가 발생하면서 16일 9시 30분경까지 53명의 사망자와 70여명이 부상자가 발생해 당국은 특별조사단을 꾸리는 등 대책마련에 나섰다.

퇴직교사들이 많이 거주하고 있는 이 아파트는 98년 1월에 준공돼 500여 가구가 입주하고 있는 28층의 고층 아파트다. 화재는 15일 오후 2시쯤 아파트 10-12층 사이에서 불길이 번지면서 건물전체가 대형 불덩이로 변했다. 

화재 당시 건물에는 주로 퇴직노인과 아이들이 있었던 것으로 전해졌으며, 이 날 따라 바람이 강해 불길은 순식간에 주위사방으로 번져 대피할 길이 없는 주민들은 건물옥상으로 올라가 연신 ‘사람 살려’ 라고 외치며 구조를 기다렸다. 

거센 불길을 잡기 위해 헬기 3대와 소방차 60여대가 진화에 나섰지만, 건물 사이 도로여건이 좋지 않아 진입에 난항을 겪었으며, 화재 연기때문에 근처에서 맴돌던 헬기가 착륙할 엄두도 못 내고 되돌아갔다.

15일 밤 9시쯤 화재발생지 해당 구청 관계자는 따지웬과의 전화통화에서 “소방차 호스가 높은 건물 위쪽까지 닿지 못해 어떻게 할 수 가 없다” 며  “고층건물의 진화는 세계적 난제이고 지금은 건물 진입도 불가능해 진화에 어려움이 있다"고 말했다.

시내 중심에 자리 잡고 있는 이 아파트는 호당 가격이 200-300만위원에 달해 이번 화재로 엄청난 피해액이 발생할 것으로 일부 언론들은 보도하고 있다.

화재원인을 묻는 질문에 해당 구청 관계자는 “우리 지역에서 해결될 문제가 아니라 시에서 어떤 입장이 있을 것이다”라며 정부와 통일된 발언이 외부에 전달돼야 한다고 말했다. 그는 또 현재 화재가 난 아파트 주변은 모두 교통통제에 들어갔고, 일반 차량의 진입을 금지한 상태라고 설명했다.

이와 관련, 상하이의 정언충(郑恩宠) 인권변호사는 따지웬과의 인터뷰에서 “중공 정권수립 이후로 최대 규모의 진화설비와 인원이 동원됐다. 이는 상하이 부동산 업계의 부정부패가 대폭로되는 사건이며, 무차별 철거와 무리한 건물 짓기가 잘못되었다는 것을 증명하는 사건이다”고 말했다.

그는 또 “상하이 엑스포를 앞두고 정부는 300억위안을 투자해 건물 외벽 리모델링 작업을 실시했지만 이번 화재로 드러났듯이 외벽 도료는 전혀 방화 효과가 없었다”고 말했다.

진화작업이 더딘 이유에 대해 정 변호사는 “도시계획의 결함으로 화재발생시 소방차의 진입을 고려하지 않았기 때문에 이번과 같은 돌발사고시 속수무책이다”며 정부의 대량 건물짓기에 문제를 제기했다.

94년부터 상하이시는 대거 철거와 건축을 병행하면서 고층 건물 8,000여 동을 신축했다. 하지만 이 건물들은 화재발생시 진화 방법을 아직 마련해 놓지 않고 있다. 정 변호사는 이 같은 파괴적인 도시계획의 폐해가 이번 사건으로 드러났다고 말했다.

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