▲ [사진=청와대 국민청원 페이지 캡처]

[SOH] 전남 광양시에 들어설 예정인 중국 알루미늄공장 건설에 반대하는 여론이 거세지는 가운데, 청와대 국민 청원 게시판에 올라온 관련 청원이 8일 20만명을 돌파했다.

‘중국 알루미늄 공장 막아주세요’라는 제목의 이 청원은 지난달 22일 시작돼 8일 오전 11시10분 기준 20만2140여명의 동의를 얻었다.

광양 세풍산단에 들어서는 중국 알루미늄 공장은 중국 밍타이 그룹이 400억 원을 투자한 것으로 알려졌으며, 8만2627㎡부지에 조성될 예정이다. 지난달 27일 공장건축 허가 신청이 광양경제청에 접수됐고 2019년 6월 1단계 준공 예정이다.

공장의 생산규모는 알루미늄 판재 연간 10만톤, 알루미늄 호일 연간 2만톤 규모로, 고용 창출 효과는 300여명으로 알려졌다.

이에 대해 청원자는 “광양에 화력발전소가 들어온다고 해서 인근 사람들은 미세먼지와 발암물질 걱정으로 매일 불안해하며 살아간다. 여기에 알루미늄 공장까지 더해진다면 주민들은 어떻게 살아가야 하는 거냐”고 토로했다.

청원자는 “우리나라에 많은 걸 바라지 않는다. 깨끗한 공기를 마시면서 아이들과 살아가고 싶다”"고 호소했다.

반대 여론이 거세지자 알루미늄공장 유치를 추진한 광양만권경제자유구역청(광양경제청)은 지난 3일과 6일 주민설명회를 열어 “최근 SNS 등을 통해 유포되는 알루미늄공장의 환경위해 논란과 관련, 제련이나 정련공정 없이 슬라브를 반입해 판재와 호일을 생산하는 공정은 환경영향이 미미하다”고 주장했다.

국민 청원은 30일 이내에 동의자가 20만명을 돌파할 경우 청와대 및 정부 부처 관계자가 그에 대해 답변해야 하는 만큼, 이번 청원에 대해 어떤 입장을 내놓을지에 귀추가 주목된다.

한지연 기자
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