[SOH] 미국 국토안보부(DHS)가 중국인 불법 입국자 100여명을 지난 16일(이하 현지시간) 중국으로 송환했다. DHS는 이민세관단속국(ICE)을 통해 이들을 전세기로 돌려보냈다고 18일 발표했다.
미국이 올 들어 중국인 불법 입국자를 송환한 것은 세 번째다. 6월 말 중국 국가이민국과 협력해 2018년 이후 처음으로 116명의 중국인이 미국에서 중국으로 송환됐다. 10월 중순에도 중국인 131명이 항공편으로 중국으로 보내졌다.
DHS는 이번 송환에 대해 “이민법 시행을 통해 불규칙한 이민을 줄이고 억제하기 위해 중국 및 기타 국제 파트너들과 지속적으로 협력하고 있는 또 다른 예”라며 “중국 내 파트너들과 인신매매 네트워크에 대응하기 위해 공동 작업을 진행 중”이라고 혔다.
DHS는 또 조 바이든 대통령이 지난 6월 4일 남부 국경을 넘어 오는 특정 비시민권자의 입국을 일시적으로 중단한 이후 2010년 이후 가장 많은 불법 입국자를 송환했다고 밝혔다.
DHS에 따르면 6월부터 10월 말까지 중국, 페루, 우즈베키스탄, 인도 등 155개국 이상으로 640편 이상의 국제 귀국 항공편을 운항했다.
DHS는 아울러 “미국은 이민법을 계속 시행하고 불법 입국자 송환을 위한 출국 항공편 확대를 계”속할 것”이라고 강조했다.
지난해 멕시코 국경에서 체포된 중국인은 3만 7000명 이상으로 전년보다 10배 늘어났다. 올해에도 9월까지 2만 3000명 이상의 중국인이 국경을 넘다 적발됐다.
이에 대해 홍콩 ‘사우스차이나모닝포스트(SCMP)’는 중국이 2023년 1월 코로나19 국경 통제를 해제한 이래 중국 인민들은 멕시코 국경을 통해 불법으로 미국으로 건너가는 가장 빠르게 증가하는 집단이 됐다고 짚었다.
뉴시스
디지털뉴스팀
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