[SOH] 중국공산당(이하 중공)이 지하교회 탄압 뿐 아니라 ‘국가의 승인을 받은 교회’에 대한 단속도 강화하면서, “더 이상 중국에서 기독교인에게 안전한 곳이 없다”는 지적이 나왔다.

13일(현지시간) 영국 ‘크리스천투데이(CT)’에 따르면, 국제 기독교 박해 감시단체 ICC(국제기독연대)는 2021년 7월부터 중국 내 기독교인들에 대한 박해를 추적한 보고서를 최근 발표했다.

보고서에는 △체포 및 구금 32건 △기독교학교 압수수색 5건 △교회 중국화 20건 등이 기록됐다. 

교회의 중국화란 교회가 중공의 사회적·정치적 메시지를 신앙과 연계하도록 강요받는 것이다.

ICC는 “중국으로부터는 정보 전달에 제약이 많기 때문에, 정확한 (박해) 건수는 이보다 훨씬 더 많을 것”으로 보고 있다. 

중공의 교회 단속 확대는, 당에 대한 복종 강요를 통해 종교를 중국화하려는 광범위한 노력의 일환으로 해석된다. 

ICC는 “중공과 종교 사무국은 종교에 관한 단 한 가지 목표를 지니고 있다.”며, “그것은 종교적 영향력이 공산주의 통제를 위협하지 못하도록 막는 것”이라고 설명했다.

중공의 승인을 받은 교회는 당국의 중국화 정책을 적극 수용해야 한다. 보고서는 “국가가 승인한 모든 교회는 △국기 게양 △예배에 대한 규정 제정 △설교에 사회주의 핵심 가치 통합 등의 규정을 지켜야 한다고 전했다.

ICC 보고서에 따르면, 중공 당국은 지난 6월 시행한 ‘절약 및 사치 금지에 관한 전국 종교 단체 공동 이니셔티브’(National Religious Organizations Common Initiative on Cultivating Frugance and Abstaining from Extravgance)라는 새로운 조치로 주요 종교에 대한 지배력을 더욱 강화하기로 했다.

ICC는 “중공의 승인을 받은 삼자교회들은 당국의 법률과 비입법적 규제에 점점 더 의존하고 있다”며 이에 따라 등록되지 않은 교회들이 받는 압력은 더욱 커지고 있다”고 밝혔다.

삼자교회는 중공이 기독교를 체계적으로 억제하기 위해 사용하는 법적 틀의 일부다. 교회가 국가 승인 교회로 등록되지 않으면 교회는 법을 위반하는 것이며, 당국은 언제든지 △교회와 개인을 기소하고 △교인들에게 엄청난 사회적 압력을 가하며 △교회를 폐쇄할 수 있다.

ICC는 “당국의 단속이 지하교회뿐 아니라 삼자교회에까지 확대되면서 더 이상 중국에서 기독교인이 되기에 안전한 곳이 없게 됐다”고 토로했다.

ICC는 코로나19도 종교 활동에 대한 더 많은 제한을 도입하기 위한 구실로 사용됐다고 짚었다.

“코로나19로 인해 종교 활동에 대한 제약이 확산되고 있다. 쇼핑몰, 시장, 식당, 도서관과 같은 공공 및 상업 장소는 개방되지만, 교회 활동은 정부에 의해 금지됐다”는 설명이다. 

지난 3월 중공 당국은 ‘전염병 예방’을 구실로 온라인 종교 활동을 금지한다고 발표했다. / CT

강주연 기자

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