얼굴인식 유엔 기술표준 선점 노리는 中... 전 세계 시민 감시?

[SOH] 중국이 곧 확정될 유엔(UN) 기술 표준을 선점할 가능성이 커지고 있다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 유엔 산하기관인 국제전기통신연합(ITU)의 내부 문서를 입수해 1일(현지시간) 보도했다.

FT에 따르면 통신설비 업체인 중싱(ZTE)과 감시카메라 업체인 다화(大華), 국영 전기통신 업체 차이나텔레콤 등 중국 기업들은 최근 얼굴인식과 감시카메라 분야에서 자사의 기술을 ITU에 표준으로 제시했다. 이 업체들은 미국의 수출입 금지 대상 목록에 올라 있다.

FT는 “중국 기업의 얼굴인식 기술이 최근 아프리카와 중동, 동아시아 지역의 개발도상국을 중심으로 급속히 보급되고 있다”며 “이로 인해 ITU의 기술표준을 사실상 중국이 만들고 있다”고 설명했다.

ITU는 이통통신 산업에서 국제표준을 결정하는 기구로 회원국은 약 200개국이다. 얼굴인식 기술과 감시카메라 기술에 대한 국제 표준 초안은 올해 말 완성될 예정이다.

유럽과 북미 지역은 관련 기술에 대해 자체 표준을 갖고 있다. 국제인터넷표준화기구(IETF), 국제이동통신표준화기구(3GPP), 전기전자학회(IEEE) 등이 이들 지역 국가의 기술을 표준으로 공인해 보급 중이다.

하지만 아프리카 등 개발도상국은 자체 기술이 없어 주로 ITU가 정한 기술표준을 따른다. 이에 대해 중국 기업들은 ITU 표준을 선점에 적극적으로 나서며, 얼굴인식·감시 카메라 기술을 아프리카와 중동, 아시아 시장에 적극적으로 보급하고 있다.

중국의 한 감시카메라 업체는 남아공의 수도 요하네스버그에 1만5000대의 감시카메라를 설치했다. 우간다도 지난 8월 화웨이의 감시카메라를 전국에 설치했으며, 싱가포르도 가로등에 중국산 얼굴인식 카메라를 설치할 계획이다.

중국의 얼굴인식 업체 클라우드워크는 중국 정부의 도움으로 최근 짐바브웨 정부로부터 짐바브웨 시민 수백만 명의 얼굴 인식 데이터를 확보했다.

이 같은 중국 기업의 기술 장악에 대해 우려가 이어지고 있다. 디지털 인권 운동가 메위시 안사리는 FT에 “ITU의 얼굴인식 관련 기술 표준 작업에는 인권과 소비자 보호, 데이터보안 전문가들이 없어 개인정보와 표현의 자유 등이 크게 위협받고 있다”고 지적했다.

중국 인공지능 개발 문제를 연구하는 제프리 딩 영국 옥스포드대 연구원은 BBC에 “이번 조치는 모든 사람을 감시하겠다는 중국 당국의 강력한 중앙집권화 시도”라고 지적했다. / decinside

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