[SOH] 미국 정부가 전세계 젊은층에 인기를 끌고 있는 중국 동영상 공유 앱 틱톡(TikTok)의 운영사인 ‘바이트댄스 테크놀로지’를 상대로 국가안보 위험 검토에 착수했다고 영국 로이터통신이 1일(현지시간) 보도했다.
미 재무부 산하 외국인투자심의위원회(CFIUS)는 바이트댄스가 2017년 12월 미국 소셜미디어앱 ‘뮤지컬.리’(Musical.ly)를 인수 합병한 과정에서 개인정보 부정이용 등 국가안전보장상 위험 여부를 조사 중이라고 밝혔다.
CFIUS는 외국인의 인수거래가 국가안보 위험을 제기할 수 있는지 검토하는 기구다. 바이트댄스는 뮤지컬.리를 약 10억 달러(1조2000억 원)에 인수하는 과정에서 CFIUS의 승인을 받지 않았다.
이 인수 거래가 이미 2년 전 완료됐으나 미 의회는 △이 동영상 공유 소셜미디어가 정치적으로 민감한 콘텐츠를 검열할 수 있다는 점과 △개인 데이터에 대한 저장방식에 우려를 나타내며 틱톡에 대해 국가안보 조사를 벌일 것을 촉구해왔다.
마르코 루비오 공화당 상원의원은 지난달 9일 틱톡의 뮤지컬리 매수가 미국 국가안보상 우려가 있다며 심리를 청구했다.
루비오 상원의원은 △바이트댄스가 뮤지컬.리의 경영권을 차지한 뒤 구미에서 인기를 끌던 앱을 폐쇄하고 자사의 틱톡 개량판에 통합시킨 과정이 의심스럽고, △중국 당국이 정치적 민감 내용 검열에 틱톡을 활용하고 있다고 지적했다.
그는 또 스티븐 므누신 재무장관 앞으로 보낸 서한에서 중국의 틱톡이 “콘텐츠를 검열하고 중국 정부와 공산당에는 민감한 문제에 관한 활발한 논의를 억제하는데 악용되는 일이 잦아지고 있다”고 강조했다.
민주당 척 슈머 상원 원내대표와 공화당 톰 코튼 상원의원도 지난달 24일 국가정보국(DNI)에 서한을 보내 중국 법률은 공산당이 통제하는 정보 업무를 지원 협조하도록 회사에 강요할 수 있고 중국이 방대한 사용자 정보를 수집해 보안 위험을 초래할 수 있다며 틱톡의 국가안보 위협 여부를 조사해야 한다고 촉구한 바 있다.
이러한 미 의회의 우려에 대해 바이트댄스 측은 미국에서 사용되는 앱 데이터는 미국 내에서만 저장이 되며, 중국 정부가 접근할 수 없다는 입장이다.
하지만 미 의회는 바이트댄스 본사가 중국에 있고, 중국 업체인 만큼, 중국 법률에 따라 공산당이 요구하면 정보지원 및 통제에 협조해야 한다고 주장하고 있다.
틱톡은 이용자 본인이 업로드한 동영상에 기록된 개인정보뿐만 아니라 GPS 정보, IP주소, SIM카드 기반 위치정보, 단말기 정보, 주소록, 문자 메시지 등을 수집한다.
미국의 피터슨 국제경제연구소(PIIE)는 틱톡이 수집한 데이터가 틱톡 본사로 보내져 중국에 저장된다며 ‘안보상 당국의 정보수집 활동’이라는 명목으로 중국 정부에 공유될 수 있다고 지적했다.
틱톡은 15초에서 1분 이내의 짧은 동영상을 올려 공유하는 앱으로 음악이나 특수효과 등의 편집도 가능해 각국의 10~20대 젊은이들에게 큰 인기를 끌고 있다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 지난 7월 발표한 보고서에 따르면 틱톡은 전 세계 월간활성사용자수(MAU) 5억명을 기록했으며, 미국의 틱톡 월간 활성이용자는 2650만 명에 달한다.
이연화 기자
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